Der Aufbau eines Glasfasernetzes ist ein teures Unterfangen. Zwischen dem Kauf von Materialien und Komponenten, der Einstellung von Arbeitskräften, der Installation von Leitungen und der Vermarktung an potenzielle Kunden können sich die Kosten schnell summieren.
Kleinere Erschließungsunternehmen wie Internetdienstanbieter (ISPs), Satellitenbetreiber, Elektrizitätsgenossenschaften und etablierte Ortsnetzbetreiber (ILECs) haben es oft schwer, im Wettbewerb zu bestehen. In hart umkämpften Märkten ist es schwierig, die Kapitalinvestitionen zu rechtfertigen, die für die Bereitstellung von Hochgeschwindigkeits-Breitbandanschlüssen für Abonnenten erforderlich sind, insbesondere in Gebieten mit geringer Bevölkerungsdichte.
Glücklicherweise gibt es in den USA öffentliche Finanzierungsmöglichkeiten, die den Entwicklern von Glasfasernetzen helfen, ihre anfänglichen Startkosten zu decken. Diese Förderprogramme senken die finanziellen Einstiegshürden und beschleunigen die Rentabilität, so dass mehr Unternehmen mit hochwertigen Breitbanddiensten um Kunden konkurrieren können.
Die öffentliche Finanzierung der Glasfaserentwicklung ist unerlässlich
Die US-Bundesbehörde government ist bereit, den Glasfaserausbau in bestimmten Regionen finanziell zu unterstützen, da die digitale Kluft zwischen städtischen und ländlichen Gebieten immer größer wird. Millionen von Menschen haben immer noch keinen Zugang zu wichtigen Technologien und Informationen, was es für Unternehmen aller Größenordnungen schwierig macht, im digitalen Zeitalter wettbewerbsfähig zu bleiben.
In der Praxis bedeutet dies, dass Kinder in der Schule zurückbleiben, dass Anwohner keine government Dienste in Anspruch nehmen können und dass Fachkräfte nur begrenzt die Möglichkeit haben, sich weiterzubilden. Die digitale Kluft wird im Laufe der Zeit immer deutlicher werden. Aus diesem Grund wird government aktiv, um Glasfaserentwicklern den Zugang zu neuen Märkten zu erleichtern, die in der Vergangenheit vielleicht nicht wirtschaftlich waren.
Finanzierungsquellen für Glasfaserprojekte
Für diejenigen, die den Zugang zu Glasfaser-Breitband in unterversorgten Gebieten verbessern möchten, gibt es im Folgenden mehrere Finanzierungsquellen, die bei der Finanzierung von Projekten helfen, sowie Empfehlungen, an wen man sich wenden kann.
Fonds für digitale Chancen im ländlichen Raum
Der Rural Digital Opportunity Fund (RDOF) ist ein von der Federal Communications Commission (FCC) ins Leben gerufenes 20-Milliarden-Dollar-Programm, das über einen Zeitraum von zehn Jahren Mittel auszahlen wird. Die RDOF-Finanzierung soll Telekommunikationsanbietern Anreize für den Ausbau von FTTH-Netzen (Fiber-to-the-Home) in ländlichen Gemeinden bieten.
RDOF ist technologieunabhängig, was bedeutet, dass Netzentwickler mehrere Technologien in ihrer Infrastruktur verwenden können. Die RDOF bevorzugt jedoch Glasfaserkabel wegen ihrer hohen Geschwindigkeit und geringen Latenzzeiten. Die Bereiche, die derzeit für eine RDOF-Förderung in Frage kommen, sind hier aufgelistet.
Verwaltung für wirtschaftliche Entwicklung
Die dem Handelsministerium unterstellte Economic Development Administration (EDA) verwaltet Zuschüsse zur Unterstützung regionaler und lokaler Breitbandprojekte als Teil größerer Wachstumsinitiativen. Die Behörde bietet auch Unterstützung bei der Ausarbeitung von Vorschlägen, um den Antragstellern bei der Planung ihrer Anträge zu helfen.
Das Ministerium für Landwirtschaft
Das Landwirtschaftsministerium stellt über mehrere Telekommunikationsprogramme Mittel für den Glasfaserausbau zur Verfügung.
Das Broadband ReConnect Program bietet Darlehen und Zuschüsse zur Deckung der Kosten für den Bau, die Verbesserung oder den Erwerb von Anlagen, die für die Bereitstellung von Breitbanddiensten in ländlichen Gebieten erforderlich sind. Antragsberechtigt sind Unternehmen, Genossenschaften und lokale government Agenturen.
Das Community Connect Program bietet finanzielle Unterstützung für Entwickler, die eine "gemeinschaftsorientierte Konnektivität" anstreben, die zu wirtschaftlichem Wachstum, besserer Gesundheitsversorgung, hochwertiger öffentlicher Sicherheit und mehr führt. Das Bewerbungsfenster ist derzeit geschlossen, aber Interessenten können sich bei ihrem örtlichen General Field Representative um weitere Informationen bemühen.
Das Distance Learning & Telemedicine Grants Program unterstützt Telekommunikationsinitiativen, die Bildung und Gesundheitsversorgung in ländlichen Gemeinden fördern. Das Programm ist zwar derzeit geschlossen, kann aber eine attraktive Option für Glasfaserentwickler sein, die nachweisen können, dass ihre Netze den Zugang zum Bildungs- oder Gesundheitswesen verbessern.
Das Rural Broadband Access Loan and Loan Guarantees Program ist zwar derzeit geschlossen, bietet aber ähnliche finanzielle Unterstützung wie das oben beschriebene ReConnect-Programm. Zuschussempfänger können Mittel für den Bau, die Verbesserung und den Erwerb von Hochgeschwindigkeits-Breitbandanschlüssen in ländlichen Gebieten einsetzen.
Das Programm für Darlehen und Garantien für Telekommunikationsinfrastrukturen ist eine aktive Finanzierungsquelle, die den Ausbau von Telefondiensten und Internet in ländlichen Gemeinden unterstützt. Die Zuschüsse können für den Neubau, die Instandhaltung, Verbesserungen oder das Wachstum in Gebieten mit weniger als 5.000 Einwohnern verwendet werden.
Universaldienstfonds von der FCC
Mit dem Universaldienstfonds subventionierte die Federal Communications Commission (FCC) früher Ferngesprächsanbieter, die "einkommensschwache Haushalte und Gebiete mit hohen Kosten mit Telefondiensten versorgten". Heute bietet die FCC eine ähnliche Art der finanziellen Unterstützung durch vier Programme.
Das High-cost Program ermöglicht es förderungswürdigen Unternehmen, einen Teil der Kosten für den Aufbau moderner Kommunikationsnetze in ländlichen Gebieten wieder hereinzuholen. Die Netze müssen Sprach- und Breitbanddienste mit Geschwindigkeiten unterstützen, die mit denen in städtischen Gebieten vergleichbar sind, um für eine Förderung in Frage zu kommen.
Im Rahmen des Programms für einkommensschwache Haushalte werden Rabatte für Telefoninstallationen und monatliche Dienste für qualifizierte Teilnehmer gewährt. Die Betreiber können finanzielle Unterstützung erhalten, um einen Teil der Kosten für die Bereitstellung der ermäßigten Dienste zu decken. Diejenigen, die an einer Finanzierung durch das Programm für einkommensschwache Kunden interessiert sind, müssen von der FCC oder den staatlichen Kommissionen als "Eligible Telecommunications Carriers" (ETC) eingestuft werden.
Das Rural Health Care Program ermöglicht es Gesundheitsdienstleistern, ihre Telekommunikations- und Breitbanddienste aufzurüsten, um eine bessere Versorgung der Patienten zu gewährleisten. Über das Unterprogramm Telekommunikation im Rahmen des Programms für die Gesundheitsversorgung im ländlichen Raum können Gesundheitsdienstleister Mittel erhalten, um die Lücke zwischen den Tarifen für Telekommunikationsdienste in Städten und auf dem Land zu schließen. Dieses Programm fördert zwar nicht direkt die Entwicklung von Glasfasern, aber ein Teil der finanziellen Unterstützung fließt schließlich an diejenigen, die für die Wartung der Netze zuständig sind.
Das Programm für Schulen und Bibliotheken, auch bekannt als "E-Rate", unterstützt den Internetzugang, Telekommunikationsdienste, interne Verbindungen und die damit verbundene Wartung für Schulen, die sich die Technologie sonst nicht leisten könnten. Wie das Rural Health Care Program finanziert E-Rate nicht direkt den Ausbau von Glasfasernetzen, aber es subventioniert die Kosten für andere Einrichtungen, um Hochgeschwindigkeits-Breitband zu erhalten.
Erste Schritte
Die oben zusammengefassten Programme unterscheiden sich geringfügig in der Art und Weise, wie sie die Bereitstellung von Breitbanddiensten ermöglichen. Einige suchen aktiv nach neuen Antragstellern, andere sind geschlossen, und einige wenige bieten indirekt finanzielle Unterstützung für Glasfaserentwickler über Vermittler.
Diejenigen, die öffentliche Mittel direkt für Investitionen in neue Glasfasererschließungen erhalten möchten, arbeiten am besten mit einem Beratungsunternehmen für Glasfaserfinanzierung oder einem Anbieter von Glasfaserlösungen zusammen, um den Wert der erhaltenen Gelder zu maximieren. Diese Organisationen helfen Entwicklern bei der Beantragung von Fördermitteln, bei der Verwendung der Mittel und bei der optimalen Durchführung ihrer Projekte.
Nächste Schritte für ein Faserentwicklungsprojekt
Bevor Sie ein neues Glasfaserausbauprojekt in Angriff nehmen, ist es sinnvoll, die Finanzierungsmöglichkeiten zu prüfen, die Ihrem Unternehmen offenstehen könnten. Die Website government bietet Dienstleistern viele Möglichkeiten, ihre Kostenbelastung zu senken, insbesondere bei der Erschließung finanziell schwieriger Märkte. Zögern Sie nicht, sich an Experten von Dritten zu wenden, die Finanzierungsvorschläge verbessern und die Wahrscheinlichkeit eines langfristigen Erfolgs erhöhen können.
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